La présence de l’Université de Toulouse à Madrid remonte à bien plus loin.

En 1908 l’Université de Toulouse organise à Madrid ses premiers cours puis crée l´Union des Étudiants Français et Espagnols afin d’organiser des conférences sur la culture française et espagnole mais encore des échanges universitaires. L’année suivante naît un projet de création d´un Institut Français d´Espagne, qui regroupe la fondation toulousaine orientée vers l´enseignement et la fondation bordelaise (École des Hautes Études Hispaniques, qui deviendra la Casa Velázquez) orientée vers la recherche. Le premier directeur de la section toulousaine de l’IFE sera Ernest Mérimée qui ouvrira également des cours à Burgos. En 1909 Mérimée adresse un rapport au Recteur, où il reprend l’esprit de son initiative et le succès rencontré par les Cours de Madrid et de Burgos.

Cet Institut Français est inauguré en 1910 et a célébré en 2010 son centenaire, donnant lieu à la publication d’un ouvrage, Cien años de cultura y de enseñanza, qui retrace l’histoire du centre dont le rôle fondateur et la présence de l’Université de Toulouse (consultable sur le site de l’Institut Français de Madrid).

En mars 1913 est inauguré l’immeuble construit par les architectes André Galeron et Daniel Zavala, rue Marqués de la Ensenada à Madrid, qui abrite l’Institut Français d’Espagne et les activités de la toulousaine Union des Étudiants Français et Espagnols. Aujourd’hui les cours du CEUM se déroulent dans l’immeuble centenaire de l’Institut Français, avec des salles totalement rénovées et équipées, situé en plein centre de Madrid.