C’est au XXe siècle seulement que la Colombie a rejoint les grands pays producteurs de café. Cette montée en puissance provient de la mise en place d’un très important front de colonisation intérieure, principalement à partir de la région de Medellin, qui occupe progressivement les vastes et nombreux versants montagnards situés plus au sud.
Fondamentalement animée par de petits producteurs, cette colonisation à créé une identité nouvelle qui perdure encore très fortement aujourd’hui, celle du « païsa », le petit caféiculteur indépendant. L’autre élément favorable au développement et à la permanence de cette puissante caféiculture tient sans nul doute à l’existence de la Fédération Nationale des Caféiculteurs Colombiens (Federación Nacional de Cafeteros de Colombia).
Le fonctionnement de cet organisme privé à fonctions publiques, né en 1927, a souvent été critiqué mais son existence et ses fonctions n’ont jamais véritablement été discutées. La Fédération conserve un rôle majeur dans l’économie colombienne. Elle contrôle toujours l’essentiel de la filière nationale et assure la promotion des régions productrices.
Toutefois, la grave crise actuelle [la baisse des cours du café entre 1990 et 2004] remet en cause une partie des garanties qu’elle apportait aux caféiculteurs, alors que l’importance de celles-ci lui conférait une originalité certaine dans le monde des organisations nationales de producteurs. Face à la diminution de leurs revenus tirés de la production de café, les petits producteurs ont accru et diversifié la culture vivrière (banane, manioc, haricots, guanabana, etc).
[Documentaire en version française avec entretiens en espagnol sous-titrés en français.]
D’autres documentaires produits par l’Université Toulouse-Jean Jaurès sont à voir sur Canal-U.
