{"id":511,"date":"2023-04-12T10:45:45","date_gmt":"2023-04-12T08:45:45","guid":{"rendered":"https:\/\/blogs.univ-tlse2.fr\/questions-d-images\/?p=511"},"modified":"2023-04-12T10:45:45","modified_gmt":"2023-04-12T08:45:45","slug":"sceau","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/blogs.univ-tlse2.fr\/questions-d-images\/2023\/04\/12\/sceau\/","title":{"rendered":"Sceau"},"content":{"rendered":"<p style=\"text-align: center\"><em>Texte de Laura Sageaux, Universit\u00e9 Toulouse \u2013 Jean Jaur\u00e8s, Laboratoire PLH<\/em><\/p>\n<p>Commun\u00e9ment class\u00e9e au nombre des sciences auxiliaires de l\u2019Histoire, la sigillographie, ou sphragistique, demeure encore aujourd\u2019hui une discipline qui, \u00e0 en juger par l\u2019historiographie, a surtout recueilli des adeptes chez les m\u00e9di\u00e9vistes. Pourtant, la pratique sigillaire est loin de n\u2019\u00eatre document\u00e9e que par les seuls sceaux m\u00e9di\u00e9vaux\u00a0; de nombreux t\u00e9moignages arch\u00e9ologiques d\u00e9montrent que les sceaux \u00e9taient d\u00e9j\u00e0 utilis\u00e9s \u00e0 l\u2019aube de l\u2019Antiquit\u00e9. La M\u00e9sopotamie de la fin du iv<sup>e<\/sup> mill\u00e9naire voit ainsi appara\u00eetre le sceau-cylindre, pierre de petites dimensions aux motifs figur\u00e9s grav\u00e9s en creux, destin\u00e9e \u00e0 \u00eatre d\u00e9roul\u00e9e sur l\u2019argile fra\u00eeche (voir le sceau-cylindre en marbre de -3100 \/ -2900, du Mus\u00e9e du Louvre<a href=\"#_ftn1\" name=\"_ftnref1\">[1]<\/a>). L\u2019impression ainsi r\u00e9alis\u00e9e avait une double fonction\u00a0: inscrire une marque de propri\u00e9t\u00e9 ou bien engager la responsabilit\u00e9 du propri\u00e9taire du sceau.<\/p>\n<p>&nbsp;<\/p>\n<p>\u00c0 l\u2019\u00e9poque gr\u00e9co-romaine, la tr\u00e8s grande majorit\u00e9 des sceaux \u2013 soit des bagues grav\u00e9es soit des gemmes incis\u00e9es \u2013 sont de forme circulaire ou ovale. Ici encore, l\u2019application du sceau, ou \u00ab\u00a0matrice\u00a0\u00bb (du latin <em>matrix<\/em> et du grec ancien <em>\u03bc\u03ae\u03c4\u03c1\u03b1<\/em>), sur l\u2019argile consiste \u00e0 laisser une trace faisant office de signature. Selon le degr\u00e9 de pression, l\u2019image imprim\u00e9e appara\u00eetra \u00e9videmment avec plus ou moins de nettet\u00e9 sur le scell\u00e9, aussi appel\u00e9 \u00ab\u00a0cr\u00e9tule\u00a0\u00bb (du latin <em>cretula<\/em>). Les cr\u00e9tules empruntent divers profils : pastille d\u2019argile, boudin ou encore anneau \u00e9voquant nos ronds de serviette. En r\u00e9sum\u00e9, la cr\u00e9tule est le support qui donne \u00e0 voir la ou les empreintes de sceaux \u2013 celles-ci reproduisant en miroir l\u2019image grav\u00e9e ornant la matrice.<\/p>\n<p>&nbsp;<\/p>\n<p>Pour l\u2019arch\u00e9ologue et l\u2019historien de l\u2019art, ces impressions ont une valeur inestimable car elles sont autant de traces mat\u00e9rielles qui perp\u00e9tuent le souvenir de gemmes et de bagues aujourd\u2019hui perdues. Du reste, tandis que les <strong>intailles*<\/strong> et <strong>cam\u00e9es*<\/strong> antiques, pour \u00eatre pass\u00e9s de main en main entre collectionneurs et amateurs d\u2019art peu scrupuleux, n\u2019ont vu que \u2013 trop \u2013 rarement leur lieu de provenance renseign\u00e9, \u00e0 l\u2019inverse, le contexte arch\u00e9ologique des empreintes de sceaux, d\u00e9couvertes lors de fouilles, nous est g\u00e9n\u00e9ralement connu. De fait, la datation d\u2019une empreinte, qu\u2019elle couvre un large intervalle chronologique ou une p\u00e9riode plus restreinte, constitue un indice pr\u00e9cieux pour dater la confection du sceau \u00e0 l\u2019origine de l\u2019impression car elle en fournit le <em>terminus ante quem<\/em>.<\/p>\n<p>&nbsp;<\/p>\n<p>Si l\u2019on consid\u00e8re les p\u00e9riodes hell\u00e9nistique et romaine, plusieurs dizaines de milliers de cr\u00e9tules ont \u00e9t\u00e9 exhum\u00e9es en divers endroits du bassin m\u00e9diterran\u00e9en\u00a0: S\u00e9linonte, Carthage, D\u00e9los, Nea Paphos, Cyr\u00e8ne, Zeugma, ou encore S\u00e9leucie du Tigre pour ne citer que quelques exemples. Ces lots d\u2019empreintes num\u00e9riquement importants t\u00e9moignent de l\u2019existence de b\u00e2timents d\u2019archives o\u00f9 \u00e9taient entrepos\u00e9s des papyrus ou parchemins scell\u00e9s, qui n\u2019ont malheureusement pu \u00eatre conserv\u00e9s parce qu\u2019en mati\u00e8re p\u00e9rissable. Les documents \u00e9crits sont de natures diverses : une simple missive adress\u00e9e \u00e0 une connaissance, un acte de vente, un contrat de droit priv\u00e9, un document fiscal, un testament, un document li\u00e9 \u00e0 des pratiques rituelles ou oraculaires ; la liste n\u2019est \u00e9videmment pas exhaustive. Cependant, d\u2019autres types de supports pouvaient \u00eatre scell\u00e9s\u00a0: par exemple, des r\u00e9cipients destin\u00e9s \u00e0 l\u2019exportation de denr\u00e9es ou de produits manufactur\u00e9s, ou encore des urnes cin\u00e9raires (consid\u00e9rons \u00e0 cet \u00e9gard les hydries de Hadra de l\u2019\u00e8re ptol\u00e9ma\u00efque).<\/p>\n<p>&nbsp;<\/p>\n<p>L\u2019examen des empreintes d\u00e9montre que certaines de ces matrices disparues portaient une courte inscription, qui renvoyait souvent \u00e0 l\u2019identit\u00e9 du d\u00e9tenteur du sceau. L\u2019inscription pouvant \u00eatre lue \u00e0 m\u00eame l\u2019impression, les quelques lettres qui la composent \u00e9taient donc inscrites sur le sceau en sens inverse. Ainsi, la pr\u00e9sence d\u2019une inscription dite en \u00ab\u00a0\u00e9criture r\u00e9trograde\u00a0\u00bb sur une gemme ou une bague implique que ces derni\u00e8res ont \u00e9t\u00e9 confectionn\u00e9es pour endosser une fonction sigillaire. La condition sociale du possesseur du sceau peut transpara\u00eetre soit \u00e0 travers la formulation du patronyme, soit \u00e0 travers la consonance du nom grav\u00e9. Sous l\u2019\u00e8re imp\u00e9riale, les <em>cognomina<\/em> \u00e0 consonance grecque d\u00e9signent ainsi fr\u00e9quemment des esclaves ou des affranchis. Le cas \u00e9ch\u00e9ant, des mentions explicites peuvent accompagner le nom du personnage et nous renseigner sur son statut social\u00a0: par exemple, un \u00ab\u00a0LIB\u00a0\u00bb ou un simple \u00ab\u00a0L\u00a0\u00bb peut signifier \u00ab\u00a0<em>libertus<\/em>\u00a0\u00bb, pr\u00e9cisant le statut d\u2019affranchi du possesseur du sceau. Toujours est-il que l\u2019analyse des noms, plus ou moins abr\u00e9g\u00e9s, inscrits sur les sceaux tend \u00e0 montrer que ceux-ci renvoient principalement \u2013 mais pas exclusivement \u2013 \u00e0 une population masculine. En outre, s\u2019il n\u2019est pas certain que chaque particulier poss\u00e9d\u00e2t son propre sceau, d\u2019\u00e9minentes personnalit\u00e9s en ont utilis\u00e9 plusieurs. Ainsi, l\u2019empereur Auguste en avait trois : le premier repr\u00e9sentait une sphinge, le deuxi\u00e8me \u00e9tait \u00e0 l\u2019effigie d\u2019Alexandre le Grand, et le troisi\u00e8me n\u2019\u00e9tait autre que son propre portrait (Su\u00e9tone, <em>Vie d\u2019Auguste<\/em>, L).<\/p>\n<p>&nbsp;<\/p>\n<p>Les sceaux appartenant \u00e0 des particuliers, que l\u2019on pourra alors qualifier de \u00ab\u00a0priv\u00e9s\u00a0\u00bb ou de \u00ab\u00a0personnels\u00a0\u00bb, ne doivent pas faire occulter l\u2019existence de sceaux publics, qui consistent en des sceaux de fonction, de caract\u00e8re officiel et impersonnel. Si un sceau priv\u00e9 pouvait se transmettre de g\u00e9n\u00e9ration en g\u00e9n\u00e9ration, un sceau de fonction se transmettait vraisemblablement de magistrat \u00e0 magistrat, de fonctionnaire \u00e0 fonctionnaire, \u00e0 chaque nouvelle nomination.<\/p>\n<p>&nbsp;<\/p>\n<p>En outre, face \u00e0 des individus malhonn\u00eates de la trempe d\u2019un Alexandre d\u2019Abonouteichos qui n\u2019h\u00e9sitaient pas \u00e0 user de stratag\u00e8mes pour \u00f4ter les scell\u00e9s ou les falsifier (Lucien de Samosate, <em>Alexandre ou le faux proph\u00e8te<\/em>, 20-21), les Anciens se devaient de se pr\u00e9munir contre les \u00e9ventuels vols de leurs documents. Peut-\u00eatre est-ce dans cette intention que Pline le Jeune, dans une de ses lettres adress\u00e9es \u00e0 Trajan, informe \u00e0 l\u2019avance l\u2019empereur de l\u2019image que porte son sceau : \u00ab Je l\u2019ai scell\u00e9e de mon anneau, dont le cachet repr\u00e9sente un quadrige. \u00bb (Pline le Jeune, <em>Lettres \u00e0 Trajan<\/em>, Livre X, lettre 16).<\/p>\n<p>&nbsp;<\/p>\n<p>Ces diverses observations invitent \u00e0 quelques consid\u00e9rations sur l\u2019\u00e9tude des sceaux \u00e0 l\u2019aune de l\u2019iconographie. Ainsi, il est \u00e0 noter qu\u2019en contexte archivistique, le degr\u00e9 d\u2019\u00e9clectisme de l\u2019imagerie v\u00e9hicul\u00e9e par les cr\u00e9tules constitue un bon indicateur quant au caract\u00e8re cosmopolite de la population ayant scell\u00e9 les documents. Par ailleurs, l\u2019\u00e9tude iconographique peut permettre de mieux distinguer le sceau personnel \u2013 ou priv\u00e9 \u2013 du sceau de fonction\u00a0: \u00e0 titre d\u2019exemple, les sceaux des cit\u00e9s forment une cat\u00e9gorie de sceaux publics ais\u00e9ment reconnaissable du fait qu\u2019ils reproduisent avec plus ou moins de fid\u00e9lit\u00e9 le type traditionnel du monnayage de leurs cit\u00e9s respectives. Du reste, si les sceaux portant des <strong>portraits<\/strong>* royaux ne doivent pas \u00eatre syst\u00e9matiquement interpr\u00e9t\u00e9s comme des sceaux de fonction, ces effigies miniatures* de souverains, \u00e0 la fois individualis\u00e9es et conventionnelles et mettant en sc\u00e8ne le roi ou la reine affubl\u00e9s des <strong>attributs*<\/strong> \u2013 royaux ou divins \u2013 du pouvoir, peuvent \u00eatre consid\u00e9r\u00e9s comme autant de vecteurs d\u2019une id\u00e9ologie aulique sp\u00e9cifique.<\/p>\n<p>&nbsp;<\/p>\n<p><a href=\"#_ftnref1\" name=\"_ftn1\">[1]<\/a> Inv. KLQ 17.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"<p>Texte de Laura Sageaux, Universit\u00e9 Toulouse \u2013 Jean Jaur\u00e8s, Laboratoire PLH Commun\u00e9ment class\u00e9e au nombre des sciences auxiliaires de l\u2019Histoire, la sigillographie, ou sphragistique, demeure encore aujourd\u2019hui une discipline qui, \u00e0 en juger par l\u2019historiographie, a surtout recueilli des adeptes chez les m\u00e9di\u00e9vistes. 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