Le Réseau Socio-Economie de l’Habitat, créé en 1991 à l’initiative du Plan Construction et Architecture (Ministère de l’Equipement), a été créé pour développer le potentiel de recherche en sciences sociales sur l’habitat et faciliter les collaborations entre chercheurs, commanditaires de la recherche et professionnels de l’habitat.
En 1994, le Réseau s’est transformé en Groupement de Recherche (GDR), s’insérant ainsi dans le dispositif mis en place à l’époque par le CNRS dans le cadre du Programme Interdisciplinaire de Recherche sur les Villes (PIR ‐ Villes). Il s’est ensuite constitué en Groupement d’Intérêt Scientifique (GIS) en septembre 1999 pour poursuivre l’action entreprise. Cette convention de GIS est arrivée à échéance en 2008.