Le comte Henri Bégouën sillonne la Bulgarie, notamment en 1887 lorsqu’il s’arrête à Sofia, où il rencontre le prince Ferdinand le 18 novembre 1887. A cette occasion, il constate le progrès des chemins de fer dans la région, qui tentent de pallier les « difficultés de la route » comme l’évoquent les deux hommes au cours de leur échange. Cela permet à Henri Bégouën de visiter les campagnes bulgares comme Pordim dans le nord, ou Melnik dans le sud.
Le professeur Henri Bégouën visite également le couvent de Rila, dans le massif du même nom. Il y relève l’architecture, et les éléments du décor tel qu’une porte en bois sculptée et datée du XIVe siècle.
Outre sa découverte du massif de Rila, Henri Bégouën parcourt les campagnes du nord de la Bulgarie, s’arrêtant notamment dans le village de Pordim près de Pleven. Il se rend également dans les environs de Sofia , et dans le sud de la Bulgarie lorsqu’il visite la toute petite ville de Melnik. Il se passionne pour les coutumes locales, les objets traditionnels et les trésors.
- Le Journal des Débats du 26 novembre 1887 : https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k464129r/f2.item