Un exemple moustérien
de haltes de chasse au dromadaire :
la couche VI1a0 d’Umm el Tlel (El Kowm – Syrie centrale)
Christophe GRIGGO, Éric BOËDA, Stéphanie BONILAURI,
Heba AL SAKHEL, Aline EMERY-BARBIER, Marie-Agnès COURTY
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Le site d’Umm el Tlel, dans le bassin d’El Kowm en Syrie centrale, se caractérise, d’une part, par une importante séquence stratigraphique, allant de la période romaine à l’Acheuléen, et d’autre part, par la qualité exceptionnelle des vestiges retrouvés, en particulier pour la période moustérienne. L’existence d’une telle séquence au sein des marges steppiques s’explique par la présence permanente de l’eau.
La richesse de ces vestiges recueillis tout au long de la séquence moustérienne a permis de mettre en évidence une grande variabilité des comportements techniques territoriaux mais aussi des modes de fonctionnement du site.
Nous proposons donc, à partir d’une approche pluridisciplinaire, d’expliquer pourquoi nous considérons que la couche moustérienne VI1a0 correspond parfaitement à ce que la plupart des préhistoriens dénomment “halte de chasse”.
Ce niveau, fouillé sur une surface de 20 m2, a livré près de 250 vestiges archéologiques. Les restes fauniques sont, de loin les plus abondants et tous rapportés à une seule espèce : le dromadaire. Les artefacts lithiques se limitent à moins d’une vingtaine de pièces dont 15 éclats de silex d’une taille supérieure à 2 cm et tous retouchés et deux blocs calcaires. L’ensemble a été fossilisé dans des limons d’origine palustre qui se sont déposés très peu de temps après l’occupation moustérienne. Par la suite, il n’y a pas eu de perturbation post-dépositionnelle. Nous avons donc là, l’enregistrement, tout à fait exceptionnel, d’un séjour de courte durée au cours duquel un petit groupe de Moustériens est venu chasser le dromadaire, au bord d’un lac.