L’esclavage a toujours été un sujet sensible et problématique à traiter, surtout quand on parle d’esclavage des femmes. L’esclavage féminin est généralement lié à la prostitution et à l’exploitation sexuelle. Mais si je vous disais qu’il y avait des esclaves d’élite qui, en plus d’être victime d’exploitation sexuelle, avaient également accès au champ de la connaissance et de savoir? Des femmes esclaves formées à l’éducation et à l’art… Un modèle d’esclavage assez spécial n’est-ce pas? 

Ces esclaves étaient les Qiyãn, un groupe médiéval de femmes non libres dont le travail était principalement de « divertir » les califes (fig.1). 

Mais croyez-vous que ce type d’esclavage médiéval a-t-il disparu ou existe-t-il encore aujourd’hui? Une pratique médiévale très primitive qui a disparu, n’est-ce pas? Ou peut-être pas…? Maintenant, on va le découvrir! 

Figure 1. Femmes musulmanes dans une miniature des Makamat de al-Hariri. BNF, ms. Arabe 5847.
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