Parution – La médecine des preuves. Une histoire de l’expérimentation thérapeutique par essais cliniques contrôlés

Othmar Keel, La médecine des preuves. Une histoire de l’expérimentation thérapeutique par essais cliniques contrôlés, Presses Universitaires de Montréal, 2011, 170 p.

Clé de voûte de la médecine des preuves – la fameuse evidence-based medicine –, l’essai clinique contrôlé est parfois présenté comme la  plus grande innovation médicale du XXe siècle. De fait, la recherche en  santé qui n’y a pas recours n’a aujourd’hui pratiquement plus voix au  chapitre. Des techniques comme la randomisation et le double insu ont  indéniablement fait beaucoup pour la rigueur de l’expérimentation et la  sûreté de ses applications thérapeutiques. Mais le recours à l’essai  clinique contrôlé est-il toujours nécessaire et suffisant pour obtenir  des résultats valides ? Par ailleurs, les innombrables études qui s’en  réclament en suivent-elles vraiment les règles ? Enfin, point crucial,  le contrôle du financement de la recherche par l’industrie  pharmaceutique et biomédicale privée ne met-il pas en cause sa fiabilité  ?

Cet ouvrage adopte la perspective historique  pour répondre à ces questions en décrivant l’avènement de l’essai  clinique contrôlé dans les pays anglo-saxons, les dynamiques de son  expansion et sa réalité contemporaine. Une critique nécessaire et  convaincante d’un des fondements de la médecine moderne.

Othmar Keel, professeur au Département  d’histoire de l’Université de Montréal, est spécialiste du champ de  l’histoire de la médecine et de la santé. Il est l’auteur de nombreuses  publications dans ce domaine, dont L’avènement de la médecine  clinique moderne en Europe, 1750-1815 (PUM/Georg Éditeur, 2001) et La  santé publique au Québec (PUM, 1998, en collaboration avec Georges  Desrosiers et Benoît Gaumer).