Soutenance de thèse – Contraception et avortement dans la société française (1956-1979): histoire d’un changement politique et culturel

Thèse de doctorat d’histoire

le jeudi 9 décembre 2010 à 14h30,

salle de réunion, au 3ème étage, 199 boulevard Saint-Germain, Paris 7e.

« Contraception et avortement dans la société française (1956-1979): histoire d’un changement politique et culturel »

Cette thèse retrace l’histoire des questions de contraception et d’avortement en France, de la réouverture d’un débat sur le contrôle des naissances, en 1956, au vote définitif d’une loi sur l’interruption volontaire de grossesse, en 1979. A l’aide de sources produites  par les organisations militantes, les médias et l’Etat, elle analyse le changement politique et culturel, qui voit le passage d’un cadre normatif répressif à un cadre normatif libéral. La thèse met à jour une féminisation progressive des questions de contraception et d’avortement : les femmes deviennent à la fois les objets et les sujets privilégiés des discours et des actions. Cependant, ce processus est complexe et non linéaire. Dans un premier temps, l’imposition de l’idée que la contraception est une nouvelle liberté pour les couples, qu’elle permet d’éviter le recours l’avortement et qu’elle garantit une vie familiale heureuse, favorise le vote de la loi Neuwirth en 1967. Ensuite, les questions de contraception et d’avortement sont réévaluées à l’aune de la revendication d’une libération sexuelle qui émerge à la confluence d’un discours scientifique sur la sexualité et des mouvements sociaux de l’après mai 1968. Le mouvement féministe, en particulier, demande que soit garanti aux femmes la libre disposition de leur corps (1968-1973). Dans le contexte de sa mise à l’agenda gouvernemental et parlementaire, à partir de 1973, l’avortement est progressivement considéré comme une question de femmes, portée par des femmes et pour les femmes. Cette féminisation se révèle un élément essentiel pour atteindre un consensus,au-delà de vives controverses (1973-1979).

Le jury sera composé de

Mme Christine BARD, professeure des Universités, Angers (rapporteuse)

Mme Sylvie CHAPERON, maîtresse de conférences habilitée, Université Toulouse II-Le Mirail (rapporteuse)

M. Christian DELPORTE, professeur des Universités, Versailles Saint-Quentin-en-Yvelines

M. Jean GARRIGUES, professeur des Universités, Orléans

M. Jean-François SIRINELLI, professeur des Universités, Institut d’Études Politiques de Paris (directeur de thèse)

Mme Michelle ZANCARINI-FOURNEL, professeure émérite des Universités, Claude Bernard, Lyon I

Table des matière:

Introduction générale : Faire l’histoire d’un changement ……………………………………… 17

A- Une histoire du temps présent ………………………………………………………………………. 18

B- Une histoire politique et culturelle ………………………………………………………………… 23

C- Une histoire de la contraception et de l’avortement au prisme du genre …………….. 39

Première partie : « Équilibre du couple-Maternité heureuse ».

La contraception : une nouvelle liberté pour les couples (1955-1967) ……………………. 49

Introduction de la Première partie ……………………………………………………………………….. 51

Chapitre 1 : Rendre le contrôle des naissances respectable (1955-1960) …………………. 53

A- Pratiques malthusiennes et éthique nataliste : la contradiction française …………….. 54

B- Du néo-malthusianisme à la Maternité heureuse …………………………………………….. 69

Conclusion ………………………………………………………………………………………………………… 98

Chapitre 2 : De la Maternité heureuse au Mouvement français pour le planning

familial (1956-1964). Le développement du contrôle des naissances sur plusieurs

échelles ………………………………………………………………………………………………………………. 101

A- La Maternité heureuse : les pionnières du birth control à la française (1956-1959) ……102

B- Du contrôle des naissances au planning familial : un transfert culturel ? ………….. 122

C- La conquête du local : entre militantisme et expertise ……………………………………. 136

Conclusion ………………………………………………………………………………………………………. 177

Chapitre 3 : « Les années pilule ». La contraception au cœur d’un débat social et

politique (1965-1967) ………………………………………………………………………………………….. 179

A – La naissance d’une « question de société » (1965-1966) ………………………………….. 181

B – Élaboration et le vote d’une nouvelle loi sur la contraception (1966-1967) : une

C – La contraception à l’épreuve du Parlement …………………………………………………….. 225

Conclusion ………………………………………………………………………………………………………. 245

Conclusion de la première partie ………………………………………………………………………… 248

Deuxième partie : « Un enfant si je veux quand je veux » ? Contraception,

avortement et « libération sexuelle » (1969-1973) ……………………………………………. 252

Introduction de la deuxième partie ……………………………………………………………………… 254

Chapitre 4 : La contraception et l’avortement libèrent-ils la sexualité ?……………….. 258

A- Le Planning familial après la loi Neuwirth …………………………………………………… 259

B- La contraception : entre révolution des discours et permanence des pratiques ….. 275

C- Les revendications pour l’assouplissement de l’avortement thérapeutique : expertise

et humanisme …………………………………………………………………………………………………… 297

Conclusion ………………………………………………………………………………………………………. 315

Chapitre 5 : « Disposer de son propre corps » : la contraception et l’avortement entre

lutte des femmes et lutte des classes …………………………………………………………………….. 318

A- Le manifeste des 343 : « être féministe, c.est lutter pour l’avortement libre et

gratuit »…………………………………………………………………………………………………………… 319

B- La création de l’association Choisir et les procès de Bobigny : lutte des femmes et

inégalités sociales …………………………………………………………………………………………….. 351

C- « Changer la médecine, changer la vie » : les médecins d’extrême gauche et l’avortement…………………………………………………………………………………………………….. 365

Conclusion ………………………………………………………………………………………………………. 394

Chapitre 6 : La pratique des avortements : un front pionnier du militantisme ……… 396

A- Le Mouvement pour la Liberté de l’Avortement et de la Contraception : « Vivre

autrement dès maintenant » ………………………………………………………………………………. 399

B- Entre institution et subversion : le renouveau d’associations déjà existantes …….. 424

Conclusion ………………………………………………………………………………………………………. 451

Conclusion de la deuxième partie ……………………………………………………………………….. 452

Troisième partie : La contraception et l’avortement : des droits par et pour les

femmes (1973-1979) ……………………………………………………………………………………… 456

Introduction de la troisième partie ……………………………………………………………………… 458

Chapitre 7 : L’avortement à l’agenda. La quête d’une troisième voie (1973-mai 1974)

…………………………………………………………………………………………………………………………. 462

A- Le scandale de l’avortement ……………………………………………………………………….. 463

B- Le projet de loi sur l’avortement thérapeutique du gouvernement Messmer :

l’impossible consensus ……………………………………………………………………………………… 476

C- Les présidentielles de 1974 : l’avortement en sourdine ………………………………….. 501

Conclusion ………………………………………………………………………………………………………. 512

Chapitre 8 : La loi sur l’interruption volontaire de grossesse de 1974. De la lutte des

femmes au combat d’une femme …………………………………………………………………………. 514

A- L’alternance politique au service de la réforme …………………………………………….. 516

B- La rigueur du texte comme moyen de dépasser les passions …………………………… 528

C- Le Débat sur l’interruption volontaire de grossesse : les « très riches heures du

Parlement » ? …………………………………………………………………………………………………… 554

Conclusion ………………………………………………………………………………………………………. 583

Chapitre 9 : La reconduction de la loi sur l’interruption volontaire de grossesse en

1979 : une affaire de femmes ………………………………………………………………………………. 586

A – Comment poursuivre l’action ? Les effets de la légalisation sur les mobilisations . 587

B – L’avortement (1977-1979), un fil rouge pour les luttes féministes …………………….. 610

C – La pérennisation de la loi sur l’avortement : une réforme discrète …………………….. 640

Conclusion ………………………………………………………………………………………………………. 658

Conclusion de la troisième partie ………………………………………………………………………… 662

Conclusion générale …………………………………………………………………………………………… 666

Sources ………………………………………………………………………………………………………………. 676

Bibliographie ……………………………………………………………………………………………………… 688

Index ………………………………………………………………………………………………………………… 710

Annexes ………………………………………………………………………………………………………. 718